Grafschaft Down

Ja, wir wissen, dass Bergketten oft als magisch bezeichnet werden, aber wenn es um die Mourne Mountains geht, ist einfach keine andere Beschreibung passender.

„Ich habe Landschaften gesehen, bei denen ich in einem bestimmten Licht das Gefühl hatte, dass jeden Moment der Kopf eines gigantischen Riesen hinter dem nächsten Bergrücken auftauchen würde“, schrieb C.S. Lewis, der Autor der Chroniken von Narnia. „Die Natur verleitet uns dazu, Riesen zu erfinden. Ja, es müssen auf jeden Fall Riesen sein.“

Lewis wuchs in Belfast auf und besuchte im Laufe seines Lebens regelmäßig die Mourne Mountains. Nach einem Spaziergang in der Nähe des Ortes Rostrevor schickte er seinem Bruder einen Brief, in dem er ihm anvertraute, dass er sich Narnia wie die bergige Landschaft, die Carlingford Lough überblickt, vorstellte.

Reisen Sie selbst durch die Mourne Mountains, erklimmen Sie Slieve Donard, erkunden Sie kuriose Zierbauten (Follies), Grotten und keltische Mythen, die in allen Gipfeln und Tälern dieser wunderschönen Landschaft stecken, und schon bald wird sich die Fantasie vor Ihnen entfalten. Vielleicht haben Sie sogar das Gefühl, dass Sie selbst durch einen Wandschrank in eine andere Welt gelangt sind ...

Angesichts all der Magie vor ihrer Haustür neigen die Einwohner von Belfast dazu, die Grafschaft Down als ihren Tummelplatz zu betrachten. Nur eine kurze Autofahrt entfernt können sie in den Mournes wandern oder klettern oder auf dem Royal County Down Golf spielen.

Kein Wunder, dass ganz in der Nähe von Holywood Rory McIlroy geboren wurde und zu dem Golfchampion heranwuchs, der er heute ist. Holywood gilt als einer der anspruchsvollsten und lohnendsten Golfplätze der Insel Irland. Wenn Sie es ruhiger angehen lassen möchten, tauchen Sie Ihre Zehen in Cranfield, einem der vielen mit der Blauen Flagge ausgezeichneten Strände Nordirlands, ins Meer.

Zusätzlich zu den Mournes Mountains hat die Grafschaft Down jede Menge unglaubliche Landschaften und Sehenswürdigkeiten im Freien zu bieten. Suchen Sie sich einen Weg durch den Castlewellan's Peace Maze (den größten permanenten Irrgarten der Welt) und läuten Sie die Glocke in der Mitte. Oder machen Sie einen Spaziergang unter den schönen Eichenbäumen im Tollymore Forest Park.

Für die Inneneinrichtung von Schiffen der White Star Line wurde Eichenholz aus diesen Wäldern verwendet, unter anderem auch für die Titanic, die in Belfast gebaut wurde. Der Wald war zudem ein Drehort für die sehr beliebte Fernsehserie Game of Thrones® von HBO.

Am Wochenende können Sie sich den Einheimischen anschließen, die die Antiquitätenläden in Greyabbey am Ufer des Strangford Lough erkunden oder in Dundrum oder Portaferry frische Austern schlürfen. Oder vielleicht verwöhnen Sie sich mit einem Algenbad oder einer Wellnessbehandlung in Newcastle?

Wie die benachbarte Grafschaft Armagh hat auch die Grafschaft Down eine enge Verbindung zu St. Patrick. Die zwei Grafschaften sind die Heimat von St. Patrick und in Down finden Sie legendäre Orte, die mit ihm in Verbindung stehen, wie z. B die Saul Church (direkt vor den Toren von Downpatrick), von wo der Heilige seine Mission begann, und Down Cathedral, wo er seine letzte Ruhestätte fand.

Der Legende nach hat St. Patrick auch Psalme an den Heiligen Quellen von Struell gesungen. Besuchen Sie das interpretative St. Patrick's Centre in Downpatrick und erleben Sie die ganze Geschichte des heiligen Patrick.

Die Grafschaft Down ist ein Ort voller Geschichte, Legenden und unglaublicher Schönheit. Worauf warten Sie noch? Machen Sie sich auf den Weg!