Erkunden Sie die Geschichten der Gezeiten aus Irlands historischem Osten

Cork ist eine Hafenstadt mit kosmopolitischem Flair. Die jahrhundertelange internationale Handelsgeschichte dieser Stadt ist besonders auf dem English Market zu spüren. Unter seinem gewölbten Hallendach werden frischer Fisch, Fleisch, Obst, Gewürze, Schokolade und unzählige handwerklich hergestellte Kostbarkeiten aus der Region angeboten. Hier können Sie ein Mittagessen genießen und anschließend einen Spaziergang um das Elizabeth Fort aus dem 17. Jahrhundert machen – ein gewaltiges sternförmiges Bauwerk, das über der Stadt thront. Von hier aus können Sie Shandon sehen, wo sich das Butter Museum befindet, ein Zentrum für Folklore, Essen und landwirtschaftliche Geschichte. Nach der Erkundungstour können Sie in der nahe gelegenen St. Anne's Church die Glocken von Shandon läuten und so dieser schönen Stadt Anerkennung zollen. Besuchen Sie die spektakuläre St Fin Barre's Cathedral und erleben Sie mit etwas Glück ein Chorkonzert, das von der melodiösen Orgel aus dem 19. Jahrhundert begleitet wird. Essen Sie anschließend zu Abend im Café Paradiso. Vergessen Sie aber nicht, einen Tisch im Voraus in diesem vegetarischen Restaurant zu buchen. Apropos, das Artischoken-Confit ist einfach himmlisch.

Seit Jahrhunderten passieren Schiffe einen der größten Naturhäfen der Welt in Cork, und seit 1550 hat Camden Fort Meagher ihnen von seiner geschützten Stelle in Crosshaven dabei zugeschaut. Die enorme Größe dieser Festung ist atemberaubend. Allein am Bau des Grabens waren 500 Männer über 40 Jahre hinweg beteiligt. Camden Fort Meagher hat dem Atlantik und dem Zahn der Zeit standgehalten. Die Festung und sein unterirdisches Tunnelnetz befördern Sie in die Zeit der Kanonen und ähnlicher Waffen, als Feinde die Küsten Irlands bedrohten. Machen Sie auf Ihrem Weg nach Cork doch einen Schlenker ins schöne Segeldorf Crosshaven. Hier können Sie in einem der Küstenrestaurants einen Happen essen und entlang unberührter Strände spazieren gehen. Wenn Sie sich der Stadt nähern, schauen Sie doch bei der Sternenwarte Blackrock Castle Observatory vorbei und von dort hinauf zur Milchstraße und noch viel weiter ...

Wenn ein Schiff die Tragweite des maritimen Vermächtnisses von Cobh veranschaulicht, dann ist es die unglückselige Titanic. In der Titanic Experience Cobh können Sie den Lebensweg der Passagiere nachverfolgen, die 1912 zu jener tragischen Reise aufbrachen. Die ersten Einwanderer, die Ellis Island in New York erreichten, sind ebenfalls als Statuen in Cobh verewigt: Annie Moore und ihre Brüder machten sich von hier aus auf in die neue Welt, im Jahre 1892 auf dem Dampfschiff Nevada. Das Cobh Heritage Centre enthüllt ihre Geschichten und die der deportierten Sträflinge aus dieser Zeit sowie die Geschichte des gesunkenen Ozeandampfers Lusitania, dessen letzte Ruhestätte vor dieser Küste liegt. Wenn Sie mehr Zeit haben, können Sie die Stadt bei einer Führung von Titanic Trail erkunden oder eine Bootstour auf eigene Faust vom Hafen der Stadt aus unternehmen, um mehr über das maritime Erbe von Cobh zu erfahren.

Nehmen Sie anschließend ein Boot von Cobh nach Spike Island. Heute ist die Insel ein ruhiger und malerischer Landschaftsflecken vor der Küste von Cobh. Treten Sie jedoch durch das massive Steintor und Sie können sich gut vorstellen, wie dieses Eiland im Laufe der vergangenen 1.400 Jahre erst als Kloster, dann als Festung und später als Gefängnis genutzt wurde. Heute wird die Insel von Fort Mitchell dominiert, einer sternenförmigen Festung, die einst 2.300 Häftlinge gefangen hielt. Ein Besuch hier ist angenehm und schaurig zugleich. Wenn Sie mehr Zeit haben, können Sie die Stille der St. Colman's Cathedral in Cobh genießen und anschließend am Hafen im The Quays Bar and Restaurant zu Abend essen.

Der Geruch von Gerstenmalz in der Luft, Karren voller Getreidesäcke ... In der Jameson Whiskey Distillery in Midleton können Sie erleben, wie die Meister ihr flüssiges Gold herstellen. Hier finden Sie den größten Kessel der Welt und einige der besten Whiskeys Irlands. Und wenn Sie nicht mit dem Auto unterwegs sind, probieren Sie doch zum Schluss einen Premium-Blend. Das reizende Städtchen Midleton, das im Zentrum der Slow-Food-Bewegung liegt, empfiehlt sich ebenfalls für alle, die einen guten Appetit haben. Wenn Sie noch Zeit haben, buchen Sie einen Tisch im Sage, wo alle Zutaten für die Gerichte nicht weiter als 20 km weit herkommen. Probieren Sie die Früchte der Felder, an denen Sie am Tag zuvor vorbeigereist sind.

Am Ende der Straße befindet sich Youghal, ein von Irish Heritage geschützter Hafen, dem wir Irlands berühmtestes Grundnahrungsmittel – die Kartoffel – verdanken. Hier lebte im 16. Jahrhundert Sir Walter Raleigh und hier pflanzte er die erste Kartoffel in Myrtle Grove, einem herrlichen Haus aus dem Elisabethanischen Zeitalter, das bis heute in Privatbesitz ist. Die Stadt fasziniert mit verborgenen Schätzen wie dem mittelalterlichen Meisterwerk St. Mary's Collegiate Church, die 450 n. Chr. von St. Declan gegründet wurde, und dem Youghal Clock Gate Tower, in dem Sie eine Zeitreise durch die faszinierende Geschichte dieses ehemaligen Gefängnisses unternehmen können. Gehen Sie entlang endloser Sandstrände spazieren und begeben Sie sich nach Ardmore, wo die alte Kathedrale und der stattliche Rundturm als Zeuge der wahrscheinlich ältesten christlichen Siedlungen in Irland stehen.

Die einst als „Vadrarfjord“ bekannte Stadt wurde im Jahr 914 von den Wikingern gegründet. Waterford gilt heute als eine der ältesten Städte Irlands. In den Geschichten, der Architektur, dem Handwerk und den Sagen sind die Wikinger jedenfalls nach wie vor überall präsent. Bevor Sie sich aber auf Erkundungsreise begeben, sollten Sie erst einmal etwas Herzhaftes essen. Wie wär's mit einem frisch gebackenen Blaa, einem traditionellen luftigen Brötchen, das Sie mit allerlei Köstlichkeiten belegen können. Erkunden Sie die georgianische Christ Church Cathedral oder bestaunen Sie im House of Waterford Crystal, wie geschmolzenes Kristall zu glänzenden Glasschätzen geformt und geschliffen wird. Wenn Sie noch Zeit haben, können Sie in der Reg Bar, die von einer 900 Jahre alten Mauer durchzogen ist, ein Pint und ein gutes Essen mit einer Portion Geschichte genießen.

Die Festung Reginald's Tower ist Teil des Erlebnisprogramms Waterford Treasures und wurde nach dem Wikinger benannt, der die Stadt im Jahr 914 n. Chr. gründete. In Erinnerung an die Wikingergeschichte der Stadt veranstaltet die Festung eine besondere Ausstellung. Highlights sind eine Goldbrosche und das Schwert eines Wikingerkriegers aus dem 12. Jahrhundert. Die Festunganlage ist zwar derzeit wegen Renovierungsarbeiten geschlossen, wird aber bald wieder geöffnet. Nur einen Katzensprung entfernt liegt das Medieval Museum. Hier können Sie reich verzierte Messgewänder aus Seide und Gold bestaunen – die einzige mittelalterliche Liturgiebekleidung in Europa, die noch vollständig erhalten ist. Begeben Sie sich anschließend zum Bishop's Palace, einer eleganten Villa, die die Stadtgeschichte dokumentiert. Und das Erlebnis geht noch weiter: Kürzlich kamen zwei neue Attraktionen hinzu, die sich mit der Silberschmiedekunst und der Zeitmessung der Wikingerzeit beschäftigen. Mit der Epic Tour of the Viking Triangle können Sie das alles auf einen Schlag erkunden – ein aufregender, theatralischer Rundgang mit Requisiten, Kostümen, Gesang, Tanz und ganz viel Spaß. Oder wie wär's mit dem Erlebnis: King of the Vikings – ein virtuelles Abenteuer durch die Vergangenheit. Danach haben Sie bestimmt Hunger. Essen Sie bei Momo und gehen Sie auf einen Drink zur Bar Henry Downes und probieren Sie dort den Whiskey-Blend No 9. Wenn Sie noch Zeit haben, fahren Sie durch den Copper Coast Geopark und erleben Sie die Schönheit dieser Route zwischen Dungarvan und Tramore mit seinem reichen bergbauhistorischen und geologischen Erbe. Oder radeln Sie entlang des Waterford Greenway und genießen Sie einige spektakuläre Aussichten.

Es gibt nur eine Möglichkeit, nach Wexford zu kommen, und zwar mit der Fähre über den Fluss Suir von Passage East nach Ballyhack. Von dort ist es nur eine kurze Fahrt von New Ross entfernt. Diese Normannensiedlung war Zeuge zahlreicher Bürgerkriege und Rebellionen. Erfahren Sie mehr beim New Ross Historic Walk, wo Sie auch die Dunbrody Famine Ship Experience erleben können. Die Nachbildung dieses Schiffes aus dem 19. Jahrhundert ist heute ein fesselndes Museum, das an dunklere Zeiten erinnert. Am Ende des Rundgangs wird die Geschichte Irlands in Kennedy Homestead, wo das Leben und das Erbe der Kennedy-Dynastie sowie ihre irischen Wurzeln erkundet werden, von einer anderen Seite beleuchtet.

Man sagt, der englische Ausdruck „by hook or by crook“ (auf Biegen und Brechen) sei hier entstanden, der Heimat des Hook Head Lighthouse, und dem klitzekleinen Dorf Crooke, das ca. 68 km entfernt ist. Hook Head Lighthouse ist der älteste noch in Betrieb befindliche Leuchtturm der Welt und hatte im Laufe der Jahrhunderte schon so manchen bemerkenswerten Bewohner. Und der Blick auf das Meer an dieser Stelle ist durch nichts zu übertreffen. Wenn Sie noch Zeit haben, können Sie an einer Führung durch den 800 Jahre alten Leuchtturm teilnehmen, die 115 Stufen des Turms hinaufsteigen und die lebensgroßen Hologramme St. Dubhán und „des größten Ritters, der je gelebt hat“, William Marshall, treffen, die Ihnen Geschichten aus vergangenen Zeiten erzählen ...

Entlang der Küste können Sie sich in den für ihre frischen Meeresfrüchte bekannten Restaurants von Kilmore Quay verwöhnen lassen. Verbinden Sie dies mit einer Bootsreise nach Saltee Islands – ein Wildtierparadies mit einer faszinierenden Geschichte. 1956 wurde der aus Wexford stammende Pilot und Naturfreund Michael Neale zum Prinzen der Inseln gekrönt, nachdem er die Inseln 13 Jahre zuvor für sich und seine Familie erworben hatte. Wenn Sie noch Zeit haben, können Sie im Lobster Pot in Wexford herrliche Meeresfrüchte genießen, die am selben Tag frisch aus den südlichen Gewässern kommen. Unbedingt empfehlenswert für Liebhaber von Meeresfrüchten.

Wenn Sie wieder auf dem Festland sind, besuchen Sie doch das Wexford Wildfowl Reserve. Besteigen Sie den Aussichtsturm für einen unvergleichlichen Blick, genießen Sie das interaktive Ausstellungszentrum und nehmen Sie sich die Zeit, einige der ältesten und ausdauerndsten Seereisenden der Welt zu bewundern: die 10.000 Blässgänse, die jeden Winter den Atlantik von Grönland aus überqueren, um sich hier niederzulassen. Wenn Sie wieder in der Stadt Wexford sind, können Sie zum Abendessen in der Thomas Moore Tavern einkehren, einem der ältesten Pubs von Wexford, bevor Sie Ihre Reise durch Irlands historischen Osten fortsetzen ...