Wicklow Mountains National Park

Überraschend nahe bei der Stadt Dublin gelegen und doch mit einer wie aus einer anderen Welt anmutenden Atmosphäre, dient die einzigartige Gebirgslandschaft als Inspiration für Dichter und Maler sowie Filmemacher. Große Produktionen wie etwa „Braveheart“, „Barry Lyndon“, „The Green Knight“ und „Disenchanted“ wurden hier gedreht.

Der Wicklow Mountains National Park ist der größte Nationalpark Irlands und umfasst fast 23.000 Hektar. Man genießt bei jeder Kurve wunderbare Ausblicke auf tabakfarbene Landschaften und wird von röhrenden Hirschen und blökenden Ziegen ständige daran erinnert, dass dies ein riesiger Naturspielplatz ist.

Eines der beliebtesten Ausflugsziele in den Wicklow Mountains ist Glendalough Valley mit seiner Klosterstätte aus dem 6. Jahrhundert und zahlreichen Wanderwegen, von denen aus man eine außergewöhnliche Aussicht auf den See hat, der in der Mitte des Tals glitzert.

In Glendalough gibt es neun ausgeschilderte Wanderwege. Die Anforderungen reichen von einfachen Spazierwegen bis hin zu längeren Wanderrouten, wie dem Spinc (9,5 km), der Sie an einem alten Bergbaudorf vorbei, auf mit Heidekraut bedeckten Hügel hinauf und an einem Bergkamm mit spektakulärem Blick auf den Gletschersee darunter führt. Möchten Sie die Dinge aus einem anderen Blickwinkel betrachten? Unternehmen Sie die Glendalough Night Hike and History Tour– ein 5-stündiger Spaziergang, der Sie vom Sonnenuntergang bis zum Sternenhimmel verzaubert.

Für längere Spaziergänge, die die ungezähmte Schönheit dieses magischen Teils der Insel vereinen, begeben Sie sich auf den langen Wicklow Way (130 km), den St. Kevin's Way (30 km) oder den Miner's Way (19 km).

Eine wunderbare Route, um die Wicklow Mountains zu erleben, ist der Sally Gap Drive, der weithin als eine der schönsten Autostrecken der Insel Irland gilt. Der Sally Gap ist im Wesentlichen ein Knotenpunkt, umgeben von herrlichen Ausblicken auf Deckenmoor an einem der Ost-West-Pässe über die Berge. Die Straße heißt eigentlich Military Road (Militärstraße) und wurde nach der Irischen Rebellion im Jahr 1798 von der britischen Armee gebaut. Heute ist sie jedoch ein Ort umgeben von wilder Schönheit, mit hügeligen Straßen und einem unendlich weiten Himmel.

Die Rundfahrt beginnt im Dorf Roundwood und führt Sie hinauf am Lough Tay vorbei, der wegen seines strahlend weißen Strandes, der von dunklem Wasser gesäumt ist, auch Guinness Lake genannt wird. Ein weiteres Highlight auf dem Weg ist der Glenmacnass Wasserfall in einem einsamen Tal – ein perfekter Ort für ein Picknick.

Wegen ihrer Nähe zu Dublin sind die Wicklow Mountains ein beliebtes Ziel für einen Tagesausflug. Doch wenn Sie Ihren Aufenthalt hier verlängern, haben Sie die Möglichkeit, gemütliche Pubs mit offenem Kamin, großartige lokale Restaurants und gemütliche Unterkünfte zu genießen, die Wicklow zu einem so wunderbaren Reiseziel machen.

Für einen kulinarischen Zwischenstopp am Ende des Sally Gapdrive bietet sich das Wicklow Heather, ein Restaurant im hübschen Dorf Laragh, an. Bio-Produkte aus der Region dominieren eine Speisekarte mit typischen Gerichten wie Enten Confit mit Clonakilty Black Pudding, in der Pfanne gebratene Wicklow Lammsteaks und Wicklow Hereford Rindfleisch.

Eine gute Wahl in Roundwood ist das beliebte und langjährige Round Wood Inn, das als Gasthaus im 17. Jahrhundert seinen Betrieb aufnahm. Die Atmosphäre ist warm und freundlich und das Essen umfasst traditionelle irische Spezialitäten, wie Lamb Stew. Byrne & Woods, das sich ebenfalls in Roundwood befindet, ist ein weiterer großartiger Ort, an dem man nach einer ausgiebigen Wanderung mit Pub-Klassikern wie Steak-Sandwich, Chips und Burger sowie schickeren Hauptgerichten wie langsam gegarten Bauchspeck und ungarischem Gulasch seinen Hunger stillen kann.

Und wenn Sie das wilde Wicklow mit einer Portion Geschichte und etwas Komfort erleben möchten, übernachten Sie doch im Wooden Bridge Hotel. Dieses Hotel aus dem Jahr 1608 gilt als ältestes Hotel in Irland und bietet heute über 29 Zimmer, die im Laufe der Jahre einige politische Größen Irlands willkommen geheißen haben, darunter Daniel O'Connell, Michael Collins und Eamon de Valera.

Und das Beste: die natürliche Schönheit der Wicklow Mountains liegt direkt vor Ihrer Türschwelle.