El jersey tipo Aran de fama mundial

Tejedoras laboriosas

Los historiadores siguen sin ponerse de acuerdo sobre el año exacto en que apareció en escena el jersey tipo Aran, pero se cree que fue a inicios del siglo XX. Las laboriosas mujeres de las remotas islas de Aran buscaban una fuente de ingresos y empezaron a vender sus diseños a las tiendas del resto de Irlanda.

Cálido, práctico y varonil (¡Sí, varonil! Solo hay que ver a Steve McQueen luciéndolo), este suéter “de pescador” se tejía en sus inicios con lana sin tratar. La ventaja es que era impermeable y rara vez había que lavarlo. La desventaja: no olía muy bien.

Pero a los pescadores no les importaba. Estaban abrigados. Y su calidez es lo que ha hecho que siga siendo una de las prendas favoritas para el clima frío hoy en día.

Creciente popularidad

En la década de 1950 y 1960 aumentó el comercio de exportación de jerséis tipo Aran y pronto aparecieron en revistas de moda y armarios de lugares remotos. Su éxito aumentó todavía más en marzo de 1961, cuando los componentes de la banda irlandesa The Clancy Brothers los lucieron en el programa de televisión The Ed Sullivan Show, marcando una verdadera tendencia. ¿Y quién fue la persona responsable? ¡Su madre, por supuesto! Envió a cada uno sus hijos un jersey para que no pasaran frío durante el crudo invierno neoyorquino.

Mitos y leyendas

Para tratarse de una prenda de ropa, el jersey tipo Aran ha atraído una cantidad excepcional de atención y la admiración de grandes celebridades (desde Bill Clinton hasta Taylor Swift y Sarah Jessica Parker). Parte de esto se debe a toda la tradición que lo precede, así como a los mitos que ha recopilado a lo largo del camino.

Algunos de estos mitos pueden atribuirse a un turista alemán que ni siquiera visitó las islas. A Heinz Kiewe le gustaban las buenas historias y, cuando investigó la de este suéter, llegó a la conclusión de que era una pieza de artesanía centenaria. Incluso creyó que un jersey tipo Aran aparecía en el “Libro de Kells”.

En 1967 Kiewe publicó su libro “The Sacred History of Knitting”, que no contenía datos 100 % correctos. Sin embargo, los lugareños quedaron tan satisfechos por el interés comercial que las islas Aran despertaron que no contradijeron a Kiewe, y muchos de sus relatos siguen vivos hoy en día.

Tarlach de Blácam, propietario de Inis Meáin Knitwear, cree que el mito de que las familias podían identificar a sus parientes fallecidos en el mar por el diseño de su suéter tampoco es cierto. Pero esa historia no es obra de Kiewe.

“La mayoría de las familias tenían sus propios diseños”, comenta Tarlach “pero el mito de que se identificaba a los pescadores muertos por el diseño único de su jersey lo ha exagerado bastante. J. M. Synge lo mencionó en su obra “Los jinetes al mar” y a partir de ahí fue creciendo el mito”.

Ropa de punto moderna en Inis Meáin

Complejo y único (cada jersey puede tener hasta 100.000 puntadas distintas), el tradicional jersey tipo Aran se ha transformado con el tiempo en una prenda moderna y muy distinta a la original.

Con su sede en una de las islas Aran, Inis Meáin Knitting Co es una empresa que ha dado un toque muy moderno al suéter utilizando cachemir, lino e hilos de crías de alpaca. Sus prendas se venden en boutiques y grandes almacenes de todo el mundo. Su propietario Tarlach de Blácam afirma: “Estamos explorando el patrimonio de las islas Aran y produciendo algo diferente”.

Otras empresas, como Aran Sweater Market y Carraig Donn, venden diseños más similares al estilo tradicional. Ahora bien, si lo tuyo es tejer, puedes probar a hacerte uno con los patrones de punto disponibles en Internet. Y varias tiendas de Irlanda ofrecen diversos estilos, formas y colores de esta maravillosa prenda de lana.

Aunque puede que el jersey tipo Aran no sea tan antiguo como Kiewe nos quiso hacer creer, forma parte de la tradición irlandesa. Es famoso en todo el mundo y sin duda te mantendrá caliente. Este icono de estilo será una prenda básica durante muchos años.