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Mizen Head, comté de Cork
Mizen Head
Avant de rejoindre Mizen Head, le village de carte postale de Durrus est le dernier vestige de civilisation avant que la nature à l'état brut ne reprenne ses droits. Ici, à la pointe sud-ouest de l'Irlande, des panoramas grandioses sur l'océan s'offrent à vous à chaque tournant.
Au milieu des falaises et des vagues déferlantes, Mizen Head se dresse de façon spectaculaire dans l'océan Atlantique tourmenté. Témoin de la ténacité de l'homme, le poste de signalisation de Mizen Head résiste aux forces de la nature depuis plus d'un siècle.
Ce poste fut construit pour avertir les navires en mer du danger des rochers qui gisent près du rivage. Aujourd'hui, un musée maritime primé a été construit près du poste de signalisation pour vanter son passé épique de sauvetage de marins.
Pont vers le poste de signalisation de Mizen Head, comté de Cork
Lumière dans l'obscurité, le Centre d'accueil des visiteurs de Mizen Head est situé en haut d'une falaise. À l'intérieur, on trouve toutes sortes d'expositions et d'accessoires maritimes, tels qu'une station météorologique automatique, un modèle réduit du spectaculaire phare du rocher du Fastnet et un simulateur d'aides à la navigation, ainsi qu'un étonnant collage photographique de la faune que l'on peut découvrir à Mizen Head.
Mizen Head, ouest de Cork
De gauche à droite : Pont de Mizen Head ; Vue depuis le pont ; Crosshaven, ouest de Cork ; Île de Cape Clear, ouest de Cork
À partir du centre, vous avancez vers le poste de signalisation proprement dit. Pour y arriver, vous devez descendre les célèbres 99 marches et suivre un sentier côtier parmi les plus spectaculaires d'Irlande. Si vous cherchiez des sensations fortes, vous allez être servi ! Et n'oublions pas le grand pont en arc de cercle qui relie le poste de signalisation à la terre ferme. Traversez ce pont à la merci des éléments tout en jetant un coup d'œil en bas. Vous pourriez apercevoir des phoques, des dauphins et des baleines à bosse barboter en contrebas. Dans le ciel, on peut voir des fous de Bassan, des mouettes tridactyles et des craves à bec rouge - le couloir migratoire des oiseaux se trouve à un peu moins de 2 km au large. Les profondeurs des grottes marines abritent quant à elles les restes de L'Impatiente, une frégate française de la flotte du chef révolutionnaire irlandais Wolfe Tone du XVIIIe siècle.
Baleines bleues au large de Mizen Head, comté de Cork
À la station de signalisation, découvrez l'habitation du gardien, la salle des machines, la salle radio Marconi, la collection de cartes du Mizen et une exposition sur la faune sous-marine. Ne manquez pas de regarder vers l'ouest, où vous pourrez également admirer la lueur du phare du Fastnet. Surnommé la « larme de l'Irlande », cet édifice célèbre et poignant est le dernier souvenir que les émigrés irlandais emportaient avec eux de leur Irlande bien-aimée lorsqu'ils embarquaient vers de lointains rivages.
Phare du Fastnet, comté de Cork
Traversez le pont pour retourner au centre d'accueil des visiteurs et mangez un morceau au café Mizen. Enrichi de ce nouvel éclairage sur le passé maritime irlandais, vous voilà prêt à poursuivre votre aventure sur le Wild Atlantic Way.
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