Activités gratuites dans la ville de Galway

Bienvenue dans la ville de Galway ! Cette ville bohème et trépidante est l'un des centres culturels de l'Irlande et propose une scène musicale et théâtrale animée. À chaque coin de rue, vous trouverez des sites historiques et culturels qui vous donneront un aperçu du caractère unique de la ville.

La bonne nouvelle ? Vous pouvez visiter la plupart de ces lieux gratuitement (et certains pour une somme modique). Continuez à lire et découvrez quelques-uns des endroits les plus sympas de la ville de Galway qui ne vous ruineront pas !

Avez-vous remarqué cet étonnant bâtiment à dôme vert qui se détache de la ligne d'horizon de la ville ? C'est la cathédrale de Galway ! Construite en 1965, cette cathédrale de pierre est un havre de paix et de sérénité, loin de l'agitation de la ville. Pénétrez à l'intérieur et découvrez ses remarquables vitraux aux teintes rosées et ses magnifiques sculptures. Veillez simplement à consulter les horaires des messes avant votre visite, car la cathédrale est aussi un lieu de culte.

Pour un autre exemple d'architecture raffinée, rendez-vous à Shop Street et découvrez la structure médiévale fortifiée du château de Lynch. C'est aujourd'hui une banque, mais elle arbore toujours d'imposantes gargouilles de pierre, des fenêtres sculptées et des corniches ornementales.

Elle a été construite à l'origine par la puissante famille Lynch – l'une des tribus qui régnait à Galway – et remonte au XIVe siècle. N'hésitez pas à entrer dans la banque, où toute une série de panneaux explicatifs détaillent la fascinante histoire architecturale du bâtiment.

Un point de repère très populaire dans la ville est l'Arche espagnole. C'est un des derniers vestiges des murs qui servaient de fortification à Galway à l'époque médiévale. Elle doit son nom aux navires espagnols qui accostaient souvent à côté de l'arche à des fins commerciales.

C'est le cadre idéal pour un beau cliché sur Instagram. Elle est si populaire auprès des habitants et des touristes qu'il y aura toujours du monde, mais ce n'est pas si grave. Il y a toujours de nombreux musiciens et une atmosphère animée autour de l'Arche espagnole (aussi appelée Sparch, pour Spanish Arch) c'est donc l'endroit idéal pour passer un après-midi.

Le Eyre Square Centre abrite d'autres vestiges du passé médiéval de la ville - oui, vous avez bien lu, des vestiges dans ce centre commercial très animé. Vous pourrez y découvrir un pan de mur de 60 mètres, ainsi que deux des tours d'origine, la tour de Shoemaker et la tour de Penrice. Vous trouverez des tableaux d'information à proximité détaillant l'histoire de ces anciennes fortifications.

Juste à côté de l'Arche espagnole, vous trouverez le Galway City Museum. Ce bâtiment de trois étages accueille une variété d'expositions qui racontent l'histoire de la ville, de l'époque préhistorique à nos jours, avec des objets rares et des expositions immersives.

Il présente ses propres expositions temporaires ainsi que certaines provenant d'autres musées, mais il possède de superbes pièces exposées en permanence, comme des photographies et des objets qui retracent la vie urbaine de Galway de 1800 à 1950. En entrant, la première chose que vous remarquerez est le hooker (bateau) de Galway grandeur nature qui domine l'espace.

Un autre point fort est la partie maritime qui explique en détail la vie aquatique de l'Atlantique sauvage, la façon dont la lune affecte les marées et les courants océaniques mondiaux. Vous repartirez avec une plus grande connaissance de la vie aquatique à Galway !

Si vous voulez profiter de l'ambiance animée de la ville, rendez-vous dans le Quartier latin. Ses rues regorgent de boutiques uniques et insolites et de bâtiments historiques caractéristiques. Découvrez le Galway Woollen Market (marché de la laine de Galway) et les célèbres pulls d'Aran. Il existe d'autres objets magnifiquement fabriqués à la main que vous pourrez découvrir dans des endroits tels que Cloon Keen Atelier Candles et Judy Greene Pottery.

La librairie Charlie Byrne's Bookshop est un lieu extrêmement apprécié des habitants comme des touristes. Les étagères débordent de livres fascinants, qu'il s'agisse de livres à succès, de livres rares d'occasion ou d'anciens tomes inestimables, c'est le paradis des amoureux du livre.  

En début de soirée, le quartier vibre au rythme de la célèbre ambiance de fête de la ville, les rues étant remplies de musiciens et d'artistes de rue.

La scène artistique et culturelle animée de Galway a toujours été un élément clé de l'identité de la ville – elle a été nommée Capitale européenne de la culture en 2020 – et vous pourrez découvrir l'offre créative de la ville au Centre des arts de Galway (ou Galway Arts Centre).

Le centre dispose d'une vaste galerie qui présente une sélection d'œuvres d'art contemporain d'Irlande et du monde entier. Il sert également de centre de création populaire, accueillant régulièrement des cours, des ateliers et des expositions consacrés à l'art, à la photographie, au théâtre et bien plus encore. Si vous voulez connaître le meilleur en matière d'offre créative à Galway, vous le trouverez ici.

Même s'il y a beaucoup d'activités gratuites à Galway, si vous êtes prêt(e) à dépenser un peu d'argent, vous aurez un éventail encore plus large de lieux culturels sympas à découvrir.

L'Irlande est un pays riche en histoires, et vous entendrez certains des meilleurs contes de l'ouest de l'Irlande dans la ville de Galway. Celtic Tales propose régulièrement des soirées au Crane Bar où vous pourrez apprécier les légendes urbaines et le folklore en tous genres - de l'horreur à la comédie ! Et n'oubliez pas que les pubs de la ville sont célèbres pour leurs sessions de musique traditionnelle irlandaise, alors trouvez une place au Tigh Cóilí ou au Taaffe's Bar et profitez de la nuit.

Si vous êtes fan de cinéma, vous trouverez des attractions sympas hors des sentiers battus. Prenez une table au Silent Cinema, et vous pourrez vous installer confortablement avec un verre de vin, et apprécier les images particulières de l'ère du cinéma muet, accompagnées d'un piano en direct pour une ambiance rétro absolument parfaite. Si vous souhaitez soutenir les jeunes talents cinématographiques de Galway, allez faire un tour au Little Cinema qui organise régulièrement des soirées spéciales gratuites - de la présentation de courts métrages aux projections pour Halloween et Noël. L'une des nombreuses façons de profiter de la bonne ambiance de Galway sans se ruiner !