Cinq road trips en camping-car à travers l'Irlande

Si vous aimez l'idée de prendre la route sans itinéraire fixe, de profiter des baignades matinales et d'observer les couchers de soleil sur les promontoires avant de vous endormir au son des vagues ou sous les étoiles, alors un voyage en camping-car est le séjour idéal. Mieux encore, tout est compris - transport, hébergement, cuisine et installations sanitaires - tout-en-un.

Le camping sauvage n'est pas autorisé en Irlande, sauf si vous avez la permission du propriétaire du terrain, mais la plupart des régions ont des terrains de camping aménagés et il y a généralement de nombreuses aires de repos et points de vue en chemin. Pour trouver des lieux de camping autorisés où passer la nuit, consultez des blogs et des sites Web tels que Total Camping, Safe Nights Ireland ou l'application Campercontact.

En Irlande, la conduite est à gauche et il est conseillé aux grands camping-cars de rester sur les autoroutes (désignées par un M, comme M1), les routes nationales (avec le préfixe N en République d'Irlande, A en Irlande du Nord) et les routes régionales (avec le préfixe R en République d'Irlande et B en Irlande du Nord) et d'éviter les petites routes. En haute saison, pendant les mois d'été (juillet et août ou pendant les fêtes locales), réservez vos places de stationnement pour la nuit.

Alors, quel circuit choisir ? Voici notre itinéraire en camping-car pour l'Irlande, pour de magnifiques excursions itinérantes :

Pour un itinéraire plus excentré, la péninsule d'Inishowen dans le Donegal vous mènera au point le plus au nord de l'Irlande, à Malin Head. Commencez par visiter le fort de Grianán of Aileach, situé au sommet d'une colline, pour profiter d'une vue panoramique dans toutes les directions, avant de prendre la route vers le Nord jusqu'à la ville de Buncrana, pour faire le plein de provisions.

Les plus petits camping-cars peuvent prendre la route de Dunree Head, pour y visiter le fort et les plages avant de continuer à travers le magnifique Gap of Mamore (avec quelques routes sinueuses) pour des vues sur Inishowen et le Lough Swilly, tandis que les plus grands camping-cars préféreront peut-être la route principale vers Clonmany.

Arrêtez-vous sur l'île de Doagh pour visiter le Doagh Famine Village et admirer le Five Fingers Strand. Le petit camping Binion Bay Caravan Park à Clonmany est un endroit pratique pour passer la nuit. Au réveil, prenez la direction de la plage voisine pour une baignade matinale. À Malin Head, lieu de tournage de Star Wars, profitez des vues sur l'Atlantique et des promenades pittoresques le long du cap nord-ouest. Revenez en longeant la côte vers la plage de Stroove et le Inishowen Maritime Museum & Planetarium à Greencastle, où vous pourrez apprendre à observer les étoiles la nuit depuis le camping-car.

La Route côtière de la Chaussée des géants en Irlande du Nord est l'une des routes les plus pittoresques au monde, avec un littoral nord riche en châteaux et vallons d'un côté et en falaises et baies spectaculaires de l'autre. Profitez de l'air marin sur le sentier des Gobbins sur Islandmagee, avec ses grottes rocheuses et ses ponts. Passez quelques heures à Glenarm pour découvrir la forêt, la rivière et le château. Pour la nuit, arrêtez-vous au camping du Glenariff Forest Park, pour profiter des sentiers de randonnée en forêt et des cascades.

Ne manquez pas les pittoresques villages de pêcheurs de Cushendun et Cushendall, ainsi que le camping Cushendall Holiday Park. Plus au nord, vous découvrirez certaines des caractéristiques les plus spectaculaires de cette route, avec le pont de corde enjambant une gorge à Carrick-A-Rede et les 40 000 colonnes de basalte de la Chaussée des Géants. Admirez les ruines à flanc de falaise du château de Dunluce et les lieux de tournage de Game of Thrones tels que Ballintoy Harbour et Downhill Strand.

Un périple le long du littoral à travers le Connemara depuis Galway vous fera découvrir une côte sauvage parsemée de plages, de criques et de villages, avec de nombreux arrêts pique-nique pittoresques. En revenant vers l'intérieur des terres, vous découvrirez des tourbières, des kilomètres de murs de pierre et les chaînes de montagnes Mamturk et Twelve Bens. Empruntez la route côtière de Galway à Clifden, en faisant un arrêt dans le village de Roundstone pour déguster une soupe de fruits de mer ou acheter un tambour bodhrán chez Roundstone Musical Instruments pour animer vos soirées.

Clifden est une ville idéale pour faire le plein de provisions. Passez la nuit bercé(e) par le bruit des vagues au Clifden Eco Beach Camping, un camping neutre en carbone offrant un cadre magnifique sur une plage avec des dunes près de Claddaghduff, ou au Renvyle Beach Caravan and Camping park plus au nord.

Prévoyez une journée dans le parc national du Connemara pour y faire des promenades, des randonnées en montagne et pour observer la faune et la flore. En revenant vers Galway, à Maam Cross prenez la direction d'Oughterard pour vous arrêter sur les rives du Lough Corrib, avant d'arriver dans la ville de Galway où vous pourrez assister à un concert de musique traditionnelle irlandaise.

La région des lacs de Fermanagh est une destination agréable à explorer en camping-car en toute saison, avec des routes pittoresques et des points de vue sur les eaux du Lough Erne inférieur et supérieur, ainsi que des merveilles naturelles, des parcs forestiers et des demeures seigneuriales. Visitez les Grottes de Marble Arch et faites une excursion souterraine en bateau dans des grottes calcaires formées il y a 330 millions d'années, promenez-vous dans le parc ou effectuez la visite de la maison seigneuriale Florence Court ou encore prenez le bateau depuis la ville d'Enniskillen jusqu'à l'île de Devenish pour découvrir les ruines monastiques.

Passez la nuit au Castle Archdale Caravan Park sur le Lower Lough Erne, où vous pourrez profiter de promenades en soirée sur les sentiers forestiers, ou au }Riverside Farm, Marina and Caravan Park à un peu plus de 3 km de la ville d'Enniskillen.

Pour profiter des paysages escarpés de la côte atlantique de l'Irlande ainsi que de la culture et des traditions d'une région gaélique de langue irlandaise, la péninsule de Dingle, dans le comté de Kerry, est l'endroit idéal. Votre premier arrêt sera peut-être la plage d'Inch, qui s'étend sur 5 km dans la baie de Dingle et offre des vues sur la chaîne de montagnes MacGillycuddy's Reeks.

C'est un endroit idéal pour se promener ou surfer. Faites vos provisions dans la ville même de Dingle, qui constitue également un bon point de départ pour un safari d'observation des baleines ou des dauphins. Parcourez la péninsule dans le sens des aiguilles d'une montre, jusqu'à Ventry, puis Slea Head.

Prenez votre temps sur la route de Slea Head, en profitant des vues sur les îles Blasket inhabitées tout en passant par Dunquin, et en vous arrêtant au Blasket Centre pour en savoir plus. Pour une halte de nuit, réservez votre emplacement au camping Campail Teach an Aragail (Camping de l'oratoire) près de Ballyferriter. Ne manquez pas les plages de Castlegregory et Brandon Bay pour leur sable doré, le surf et les couchers de soleil.