Contea di Kerry

Avrai sentito parlare del Kerry. Le sue montagne, i suoi laghi e le sue coste sono l'immagine più diffusa dell'Irlanda all'estero. Ognuno avrà certamente la sua cittadina preferita, ma non c'è persona che non si innamori del "Regno". È bello da impazzire!

Da dove cominciamo? Dal Killarney National Park, ovviamente! Racchiusi tra Killarney e Kenmare, questi 10.500 ettari di foreste, monti e laghi sono molto amati sia dai turisti che dagli abitanti del luogo. Questa zona divenne particolarmente famosa quando nel XIX secolo la Regina Vittoria era solita soggiornare qui alla Muckross House, che è ancora in piedi, perfettamente arredata.

Affacciata sul Lough Leane, Ladies View permette di godere di uno dei panorami più spettacolari del Kerry. La bellezza incontaminata di Torc Waterfall, di Innisfallen Island e della meravigliosa catena montuosa MacGillycuddy's Reeks sono una ventata d'aria fresca per l'anima. E non dimentichiamo poi la famosa Ring of Kerry Touring Route, che regala alcuni dei panorami più spettacolari e delle cittadine più caratteristiche che il Kerry possa offrire.

La Wild Atlantic Way si estende per 2.500 km lungo la costa d'Irlanda. Alla fine di questo itinerario, a circa 11 chilometri al largo della costa del Kerry, le Skellig Islands , con la loro bellezza aspra, si stagliano sulla linea costiera.. Skellig Michael, la più grande delle due isole, ospita sulla sua cima un antico monastero raggiungibile soltanto salendo centinaia di gradini in pietra, scavati a mano nella roccia.

Queste isole hanno giustamente catturato l'attenzione di Hollywood e Skellig Michael si è guadagnata un posto tra le stelle grazie alle sue apparizioni nella saga di Star Wars. L'aspetto ultraterreno dell'isola, circondata dalla vastità dell'oceano, dà la sensazione di trovarsi davvero in un altro mondo e non è affatto difficile immaginare che un cavaliere Jedi possa trovare rifugio qui!

È possibile visitare Skellig Michael con tour in barca autorizzati che approdano sull'isola o ne fanno il giro. Le barche partono tutti i giorni nei mesi estivi, ma i tour devono essere prenotati con largo anticipo e sono legati alle condizioni atmosferiche. Se invece preferisci rimanere sulla terraferma, fai un salto allo Skellig Experience Visitor Centre di Valentia dove potrai vedere film e mostre su questo luogo così particolare.

Alcuni illustri abitanti del Kerry hanno lasciato il proprio segno indelebile nel mondo. Ricordiamo il famoso esploratore Tom Crean, noto per le spedizioni antartiche condotte insieme al capitano Robert Falcon Scott ed Ernest Shackleton. Sopravvissuto a queste avventure estreme, Crean fece ritorno a casa e aprì un pub, il South Pole Inn nel piccolo villaggio di Annascaul. Il Kerry ha dato i natali anche a Daniel O'Connell, il Grande Liberatore d'Irlanda, e all'attore candidato agli Oscar Michael Fassbender.

Durante i mesi di novembre/dicembre, alcuni dei più grandi nomi della musica si recano in pellegrinaggio alla St James's Church per suonare dei set atipici in occasione del raduno Other Voices. Si sono esibiti qui Amy Winehouse, i Mumford and Sons, Hozier, Steve Earle e gli Snow Patrol. A Listowel troverai un museo degli scrittori che celebra un luogo in cui "è più facile scrivere che non scrivere", come amava affermare John B Keane, originario del Kerry. Ah, è doveroso ricordare anche che la contea di Kerry è una star del Football gaelico, sport tipicamente irlandese, di cui ha vinto così tanti campionati che è impossibile citarli tutti.

Quindi, se ti stavi chiedendo perché questa contea è soprannominata il "Regno", ora avrai capito... Il Kerry è una terra di pura bellezza disarmante.