Speel Game of Thrones®

Noord-Ierland is het grondgebied van Game of Thrones® - de belangrijkste opnamelocatie van een van 's werelds populairste tv-series. En al kom je hierheen om zelf de landschappen te ervaren die onlosmakelijk met het verhaal verbonden zijn, er valt veel meer te ontdekken. Noord-Ierland biedt een scala aan sensationele belevenissen voor liefhebbers van de serie, van tours met gids en middeleeuwse banketten tot avonturen te paard.

Leven als een noorderling

Het is tijd om je talent voor boogschieten te testen en te ontdekken of je net zo goed bent als Arya (of net zo slecht als Bran). Ga naar Winterfell Tours op de binnenplaats van Castle Ward in county Down, een excentriek 18e-eeuws landgoed gebouwd in een contrasterende mix van gotische en classicistische architectuur. Je hoeft geen Game of Thrones®-fan te zijn om de verbluffende omgeving te waarderen (al helpt dat natuurlijk wel). Als een expert in het boogschieten je laat zien hoe je je doel raakt, dan weet je dat je in goede handen bent. Dit is per slot van rekening exact de plek waar Bran voor het eerst les kreeg in boogschieten van Robb en Jon.

"Er zijn vijf welpen, één voor elk van de Stark-kinderen", zei Jon Snow tegen Ned Stark. In Winterfell (oftewel Castle Ward) kun je deze mythische beesten recht in de ogen kijken. Nee, het zijn geen wolven – het zijn noordelijke Inuit-honden. Odin en Thor, toepasselijk vernoemd naar de Oud-Noorse oorlogsgoden, horen thuis in Castle Ward. Maar maak je geen zorgen, ze weten vrienden van vijanden te onderscheiden en dus zullen ze een plaatsvervangend lid van de Stark-clan geen kwaad doen!

Je kunt ook zelf eropuit gaan: pak je Game of Thrones®-kaart, sla je mantel om en kies je eigen pad voor een fietstocht in Winterfell. Je kunt er de belangrijke filmlocaties bij Castle Ward zien, zoals Audley’s Castle en Field, waar Jaime Lannister door Robb werd buitgemaakt als gevangene.

Een koningsmaal

Kun je je het feestmaal nog herinneren dat de Starks gaven ter ere van Robert Baratheon, voordat de verhoudingen aanzienlijk verslechterden en er – letterlijk – koppen rolden? Je kunt het opnieuw beleven met Winterfell Tours. De kasteelmeester begroet jou en je metgezellen bij de noordelijke poort en vergezelt jullie naar de wapenzaal. Hier trek je de juiste uitrusting aan en neem je vervolgens plaats aan tafel om het brood te breken, je tanden in een geroosterd varken te zetten en alles weg te spoelen met een kruik met Winterfells beste bier. En wat is een feest zonder vermaak? Je kunt dan ook livemuziek, reënsceneringen en heel veel lol verwachten.

Castle Ward is niet de enige plek om te genieten van een grandioze maaltijd. In The Cuan in Strangford in county Down overnachtten de sterren van Game of Thrones® tijdens de opnames op Castle Ward. En je kunt hier ook een plaats reserveren voor het koningsmaal – wie weet slaap je in dezelfde kamer als een van de Starks ...

Als je op zoek bent naar iets lichters, ga dan voor de Game of Thrones®-afternoontea in het Ballygally Castle Hotel in county Antrim. Een heerlijke traktatie. Smul van de Jon Snow-taartjes, het Baratheon-brood en de piepkleine drakeneieren!

Alles wat glinstert

Tywin Lannister sprak voor zijn dood de wijze woorden: "Een man die moet zeggen 'ik ben de koning', is geen ware koning." Maar een goede kroon? Die spreekt voor zich.

Ga langs bij Steensons: hun goudsmeden waren de meesters achter de kronen die koning Joffrey en zijn bruid Margaery droegen. Steensons heeft ook verscheidene andere fantastische stukken vervaardigd, zoals de vervaarlijk uitziende leeuwenhangers van de Lannisters en de drakenbroches van Daenerys. Bewonder de prachtige stukken in hun winkels in Glenarm of Belfast en bekijk de op Game of Thrones® geïnspireerde collectie van deze meesterjuweliers.

Rondreizen op het grondgebied van Game of Thrones®

Ga mee met een begeleide bustour met de chauffeurs die ook de acteurs van Game of Thrones rondreden naar de schitterende filmlocaties van Noord-Ierland. Je krijgt kippenvel wanneer je Castle Black passeert en over de Kingsroad rijdt. Daarna bezoek je de piepkleine Ballintoy Harbour, waar Theon aan land ging bij zijn terugkeer naar de IJzereilanden.

Je kunt ook de gecombineerde dagtrip doen met zowel de filmlocaties van Game of Thrones® als een bezoek aan de Giant’s Causeway. Of als je zin hebt in wat extra avontuur, huur dan een auto of camper en bekijk alle prachtige locaties in je eigen tempo.

Of je nou een gepassioneerde fan bent of een gewone tv-liefhebber, de originele plekken, kostuums en rekwisieten en het kijkje achter de schermen tijdens de Game of Thrones Studio Tour zijn indrukwekkend.

Kies als ultieme sensatie voor een helikoptervlucht boven de belangrijkste opnamelocaties en de indrukwekkende Causeway kustroute. Er kan niets op tegen rondkijken vanuit drakenperspectief.

De Game of Thrones®-zeesafari is nog zo'n geweldige manier om via het water Westeros te ontdekken, met een bezoek aan Ballintoy Harbour en Murlough Bay, beide in county Antrim. Als je langs de kust vaart, zal de schipper je zelfs de kliffen laten zien die gebruikt werden als decor in de serie. Of probeer de Narrow Sea-boottocht op het Strangford Lough. De schipper brengt je naar de zogenaamde zeehondenbaai, waar de boot misschien wel gezelschap krijgt van dolfijnen. Het lough is een mariene beschermingszone.