5 unieke wellnesservaringen in Ierland

Dankzij het milde klimaat is Ierland het hele jaar een ideale plek om de prachtige natuur te omarmen in allesbehalve extreem weer. De prachtige landschappen en kusten van het eiland bieden een groot aantal mogelijkheden voor welzijn; van therapeutische verblijven in de zuivere boslucht van de Noord-Ierse Lakelands tot een ontspannende wellnessbeleving met een zeewierbad langs de Wild Atlantic Way.

Of het nu een korte winterse dag of hoogzomer is; leef in het moment, maak je hoofd leeg en ontspan je lichaam met deze verkwikkende en ongewone wellnesservaringen langs de Wild Atlantic Way, in de buurt van Dublin of in Noord-Ierland.

Forest bathing, ook wel bekend als Shinrin-Yoku in Japan, waar het al tientallen jaren populair is, is een ervaring waarbij je je onderdompelt in de natuur om de dagelijkse stress te vergeten. Bij deze ecotherapie draait het niet om water, maar om een onderdompeling in de zuivere sfeer van de natuurlijke omgeving en het aangaan van een diepe connectie met de bossen, wat de bron van welzijn is voor zowel mensen als dieren.

Killeavy Castle, een landgoed van 140 hectare met een donker bos aan de voet van de vulkanische Slieve Gullion, is uitermate geschikt voor een spirituele ervaring of een mindfulness meditatie. De psychologische en fysieke voordelen kunnen nog weken daarna worden gevoeld en mensen verlaten deze retraite met een lager stressniveau en een positief humeur. Zo kun je de dagelijkse obstakels die thuis op je wachten weer met frisse moed aanpakken.

Van de profiteur Buck Mulligan, een fictief personage uit Ulysses van James Joyce, tot de zusters Garvey in Bad Sisters van Apple TV: wild zwemmen bij 40 Foot in de buurt van Dublin spreekt sinds mensenheugenis tot de verbeelding van de inwoners van Dublin. Op slechts 20 minuten met de DART-trein vanaf het centrum van Dublin kun je een duik nemen in de koude, ruwe Ierse Zee vanaf een rots in de buurt van het prachtige dorp Glasthule.

Durf jij het? Het goed doordachte plan van veel mensen gaat de mist in zodra ze een teen in het water onderdompelen ... Vervolgens weet je niet hoe snel je weer moet terugrennen naar het warme heiligdom van je auto, maar lokale bewoners zweren bij het herstellende vermogen van 40 Foot en voor anderen is het een onmiskenbare kersttraditie. Ga daarna naar de prachtige, in rode bakstenen opgetrokken Fitzgerald’s Pub voor een warme maaltijd als beloning voor je duik.

De herstellende kracht van zeewier wordt al eeuwenlang erkend door zeevarende gemeenschappen langs de westkust van Ierland. Zo kan een volledig immersieve ervaring met die helende kwaliteiten je pijnlijke lichaam verlichten.

Bij Wild Atlantic Seaweed Baths zijn ze een stapje verder gegaan en hebben ze Ierse whiskeyvaten gevuld met dit voedzame, rijke zeewier samen met warm zeewater. De whiskeyvaten staan buiten, waarvandaan bezoekers het uitzicht kunnen bewonderen en de oceaanlucht kunnen inademen. Het warme water zal je lichaam kalmeren en je ziel verjongen.

De vaten kunnen verplaatst worden. Zo kunnen ze uitzicht bieden op prachtige plekken langs de Wild Atlantic Way, van Galway tot de Kliffen van Moher, of langs de spectaculaire kust van West-Cork vanaf de thuisbasis van het Wild Atlantic Seaweed Bath. De vaten zijn smetteloos en het bedrijf maakt gebruik van een volledig duurzaam model voor het verkrijgen van het zeewier en -water.

Het uitgestrekte landgoed aan het meer van Finn Lough is dé plek om lekker rond te dwalen op de prachtige kronkelende paden, waar het ruikt naar pijnbomen. En tijdens een weekendje langs de kust van Lough Erne krijg je de kans om een betere versie van jezelf te (her)ontdekken. De sprookjesachtige omgeving van Fermanagh, diep in het bos maar zonder de boze wolf, draait volledig om een tandje minder en het inademen van de zuivere boslucht. Ontdek de zintuiglijke hutten, waar elk ervan is toegespitst op een ander gebied van welzijn, zoals de aromatherapiekamer waarbij gebruik wordt gemaakt van de planten uit het bos of een houten kruidensauna met uitzicht op de bomen.

Ga daarna naar de jacuzzi in een prachtige omgeving in de buitenlucht en eindig de wandeling met een plons. Neem een duik in het meer vanaf het dek op Finn Lough of ga voor een rustige onderdompeling in het pure water, gevolgd door een stimulerende, drijvende ervaring in het Floatarium. Ga vervolgens lekker ontspannen bij de hartverwarmende gloed van een haardvuur, laat je zorgen verdwijnen en ervaar een gevoel van welzijn dat nog weken duurt.

De schok van een plotselinge duik in koud water gevolgd door een net zo snelle ontdooiing door de hitte van een sauna heeft dikwijls bewezen voordelen voor de gezondheid, maar het is wellicht niet voor iedereen geschikt. Als we je echter vertellen dat deze plek zich op het prachtige platteland aan de oever van de historische rivier de Boyne bevindt, dan is Hot Box Sauna misschien wel de enige plek waar zelfs de grootste koukleumen en natuurliefhebbers kunnen genieten van de verkwikkende kwaliteiten van deze ervaring.

Een kort pittoresk stenen wandelpad leidt naar het drijvende dok waarvandaan bezoekers in het water kunnen duiken en net zo snel weer kunnen teruggaan naar de lekker warme houten sauna. Daarna heb je de mogelijkheid om te genieten van een bubbelbad en de uitzichten langs de rivier en de prachtige buitenlucht in je op te nemen terwijl het warme water een beschut plekje biedt tegen de elementen.