County Limerick

Een introductie van county Limerick

Een limerick is een vijfregelig grappig bedoeld versje dat in de 19e eeuw populair werd gemaakt door Edward Lear. Maar er is niks grappigs aan county Limerick. Variété, humor en geschiedenis; je vindt het hier allemaal.

Ontdek de stad Limerick

De stad Limerick ligt aan de monding van de rivier de Shannon en is het op twee na grootste stadscentrum van het eiland. De stad is vrij eigenaardig: het vormde een somber decor voor de autobiografie Angela's Ashes van Frank McCourt, maar tegenwoordig is de stad weer tot leven gebracht met vele kunstgaleries, mooie nieuwe hotels en het legendarische Thomond Park, het thuis van het gepassioneerde rugbyteam van Munster. 

Het ene moment dwaal je door de Middeleeuwen in King John’s Castle. Terwijl je je op het andere moment in de Milk Market bevindt, een hippe bazaar van verse, lokale producten die direct van de producent afkomstig zijn. Je slentert langs oude Georgian herenhuizen en nipt daarna van een cocktail in het stijlvolle Marcopolo. Limerick is uniek en juist daarom houden de lokale bewoners zo van deze stad. 

Buiten de stad

Je passeert het 18e-eeuwse Curragh Chase Forest Park and House voordat je in Foynes op een zeer ongewone vliegmachine stuit. Het is geen boot, ook niet een vliegtuig, het is eigenlijk een beetje van beide. In het Foynes Flying Boat Museum vind je een replica van een Boeing 314 op ware grootte, compleet met speciaal gebouwde bruidssuite. Het is een passend eerbetoon aan de gouden eeuw van de luchtvaart, en een kleine haven aan de rivier de Shannon die dienst deed als een "mini-Casablanca" voor passagiers zoals JFK, Ernest Hemingway en Humphrey Bogart. 

Dit is ook de plek waar chef-kok Joe Sheridan in 1943 iets heel speciaals uitvond. Op een avond met vreselijk slecht weer liepen een vermoeide gezagvoerder en zijn passagiers het café binnen. Hun vlucht naar Newfoundland was vertraagd. Eigenaar Brendan O'Regan vroeg Joe om iets te bereiden om de vermoeide gasten op te warmen. Joe serveerde hen een kopje koffie met daarin een verrassend scheutje whiskey; daarmee werd de Irish coffee uitgevonden! 

Limericks verborgen schatten

Maar een kopje koffie met whiskey was niet de enige verrassing in de geschiedenis van Limerick. Het Hunt Museum heeft schilderijen van Renoir en Picasso in zijn collectie. In het pittoreske Adare kun je het magnifieke  19e-eeuwse Adare Manor bezoeken, een luxe vijfsterrenhotel en golfresort waar in 2027 de Ryder Cup georganiseerd wordt.

Een van de vele hoogtepunten van Ireland's Hidden Heartlands, je kunt geen picknickkleedje uitgooien bij Lough Gur zonder een oude steencirkel, een heuvelfort of een massieve rots te raken - dit oude meer heeft kolonisten die meer dan 5000 jaar oud zijn, en tot op de dag van vandaag klinkt de wind als hun gefluister...

Over wind gesproken, die heb je volop in je rug als je van de Ballyhoura Mountains afdaalt. Op het gebied van avontuurlijke sporten is dit deel van het eiland het Nieuw-Zeeland van het noordelijk halfrond, met 98 km aan mountainbikeroutes als een van de parels in Ierlands Hidden Heartlands kroon.

Verder naar het westen, langs de Wild Atlantic Way, lonkt de Limerick Greenway (die de oude spoorweg van Limerick naar Kerry volgt) wandelaars en fietsers uit om het groene landschap te verkennen, dat bezaaid ligt met gerestaureerde victoriaanse stations, oude kastelen en historische abdijen.