Passez 72 heures dans le magnifique sud-ouest de l'Irlande

Le premier port d'escale de ce voyage de trois jours est le petit aéroport de Shannon, facile à parcou rir. Cet aéroport est situé sur la Wild Atlantic Way, réputée pour ses falaises marines imposantes, ses plages tranquilles, ses îlots isolés et sa relation tumultueuse avec l' océan Atlantique.

L'Aéroport de Shannon est un excellent point de départ pour explorer la Côte ouest, mais nous conseillons de suivre cet itinéraire et de vous diriger d'abord plus à l'intérieur des terres, car il y a beaucoup d'endroits que vous ne voudrez pas manquer.

Il existe plusieurs services de location de voitures à l'Aéroport de Shannon, mais si vous n'avez pas envie de conduire, vous pouvez utiliser les bus publ ics.

Notre première étape est le château de Bunratty et son parc folklorique, situé à mi-chemin entre l'aéroport de Shannon et la ville de Limerick. Cet impressionnant château se dresse sur un site qui fut autrefois un camp de commerce viking en 970, dont la structure actuelle fut érigée par la famille MacNamara en 1425.

Partez à la découverte de cette forteresse et plongez dans la vie quotidienne des seigneurs et des dames qui habitaient cette demeure prestigieuse. En passant vos mains contre les murs de pierre, contemplant les tapisseries complexes et en grimpant les étroits escaliers en colimaçon, il est facile d'imaginer la vie telle qu'elle était il y a plus de 500 ans.

Le château de Bunratty est également célèbre pour ses banquets médiévaux où l'on vous sert un menu traditionnel savoureux et où des acteurs en costume de l'époque vous divertissent.

Après avoir exploré le château, dirigez-vous vers le parc folklorique. Un assortiment de boutiques de village, de cottages aux toits de chaume, d'animaux de ferme et de tableaux noirs recouverts de craie devant les pupitres en bois dans l'école offrent un aperçu réaliste du village du XIXe siècle qui se tenait ici lorsque la dernière famille résidait au château de Bunratty.

Avant d'entamer la prochaine étape de votre voyage, arrêtez- vous pour déjeuner et prendre un café chez Mr O'Regan's Café.

Enregistrez-vous à votre hébergement, puis partez à la découverte des rues médiévales animées de la ville de Limerick.

Il est difficile de manquer le château King John’s - une imposante structure qui surplombe la Shannon. Le château a connu 1000 ans d'occupation, il a donc quelques histoires à raconter. Pénétrez derrière les murs de pierre robustes lors d'une visite autoguidée. Des personnages en costume vous révéleront les secrets et les scandales qui s'y sont déroulés, tandis que des panneaux d'information et des écrans interactifs détaillent l'histoire. L'incroyable architecture du château, avec sa haute tour d'assaut, son tunnel de siège lugubre et les vestiges de la grande salle, parle d'elle-même.

Dans la cour, visitez l'atelier du forgeron, et trouvez la paix dans le sanctuaire de la chapelle, ou jouez un jeu saisonnier revigorant de lancer de fers à cheval, de tir à l'arc, ou de quoits (lancer d'anneaux).

Le Musée de chasse est une autre attraction à ne pas manquer. Ce bâtiment de style palladien du XVIIIe siècle renferme de magnifiques objets et œuvres d'art originaux, notamment des œuvres de Pablo Picasso et de Jack B Yeats. Explorez la collection par vous-même ou participez à l'une des visites guidées.

Pour le dîner, dégustez les moules fraîches de Skellig dans le cadre sophistiqué du Restaurant Freddy's - élu Choix des voyageurs 2021 sur Tripadvisor et Meilleur en Irlande 2022 par les Guides de John et Sally McKenna Faites une promenade digestive le long de la rivière Shannon avant de vous rendre à Charlie Malone’s pour un dernier verre, écouter de la musique live et peut-être même quelques pas de danse - c'est un endroit réputé pour les sessions de musique traditionnelle locale.

Prenez votre petit-déjeuner dans l'un des meilleurs cafés de Limerick, le Canteen puis dirigez-vous vers l'ouest le long de la Shannon jusqu'à la petite Ville de Foynes. Dotée d'une riche histoire de l'aviation et d'une pittoresque rue principale bordée de bâtiments taillés dans la pierre calcaire, Foynes est un endroit intéressant avec des liens avec une boisson très célèbre.

Dans les années 1930 et 1940, la ville a joué un rôle crucial dans vols transatlantiques. Une nuit d'hiver tempétueuse en 1943, un vol en route pour New York a dû s'arrêter à Foynes en raison du mauvais temps. Ainsi, pour réchauffer les passagers, le chef Joe Sheridan - qui travaillait dans le restaurant du bâtiment terminal de Foynes - leur a préparé la toute première tasse d'Irish Coffee.

Pour d'autres histoires telles que celle-ci, consultez le site du Foynes Flying Boat and Maritime Museum. Vous pouvez même y réserver un cours pour apprendre à préparer l'Irish Coffee - délicieux !

La prochaine étape de votre voyage comprend une traversée en ferry de 15 minutes entre Tarbert et Killimer - les véhicules et les passagers à pied sont autorisés à bord.

Cette traversée en ferry vous rapproche non seulement de votre prochaine destination sur la Péninsule de Loop Head, mais vous permet également de vivre une passionnante de traversée de l'estuaire de la Shannon, où le plus long fleuve d'Irlande rencontre l'océan Atlantique. N'oubliez pas de guetter le groupe résident de dauphins à bec commun de l'Estuaire de la Shannon lors de cette traversée.

Le trajet en voiture ou en bus de Killimer au Phare de Loop Head est tout aussi pittoresque que la traversée en ferry, avec des vues sur l'Atlantique qui vous guident jusqu'au Phare perché à l'extrémité de la péninsule. Par temps clair, où vous pouvez voir les montagnes des Twelve Bens de Connemara au nord, et les îles Blasket au sud. Avec un tel panorama à couper le souffle, il n'est pas étonnant que cet endroit ait été choisi comme lieu de tournage pour la Guerre des étoiles.

Visitez le phare, qui se dresse fièrement depuis plus de 300 ans, ou, si vous souhaitez rester prolonger votre séjour, réservez une chambre au Loop Head Lightkeeper's House (maison du gardien de phare de Loop). C'est un endroit incroyablement isolé mais très confortable où vous pouvez vous détendre en regardant la mer au coin du poêle à bois.

Il y a aussi des visites guidées à pieds dans la région, une excellente façon d'observer la faune qui inclut des mouettes tridactyles, des fulmars, des guillemots, des pingouins torda, des macareux moines, des fous de Bassan, des phoques et des dauphins.

Il est temps de prendre un peu le temps de vous détendre à Kilkee. Ce village côtier du comté de Clare est la principale Ville de Loop Head, avec une population d'environ 1000 habitants. L'air salin et les vues sur l'océan vous procureront une sensation de fraîcheur et de vitalité. Pour un peu plus de détente, pourquoi ne pas vous rendre au Centre de thalassothérapie Kilkee ? Ce spa et maison d'hôtes familial vous offre une expérience marine à l'intérieur grâce à une combinaison de bains d'algues naturelles et de traitements de spa modernes, dont le Gommage au Sel Marin et l'Enveloppement à l'Algue Marine.

Parlons maintenant du dîner. La proximité de l'océan Atlantique peut donner envie de manger du poisson. Pollock & Porter est un excellent choix pour les fruits de mer dans un cadre raffiné, et le Naughton’s Bar vous propose du poisson et des frites classiques servis avec la traditionnelle purée de petits pois. À une courte distance en voiture, vous trouverez également le Long Dock à Carrigaholt, où le pain brun et la chaudrée de fruits de mer sont très appréciés des habitants de Kilkee.

Après une journée en plein air et un délicieux repas, reposez-vous dans l'un des nombreux B&B de Kilkee.

En route vers les falaises de Moher, vous traverserez les villes de Miltown Malbay et Lahinch. Si le temps le permet, arrêtez-vous pour pique-niquer.

Les falaises de Moher sont l'une des attractions naturelles les plus populaires de l'île d'Irlande. Avec l'océan Atlantique d'un côté et le Burren - une région karstique calcaire d'une grande beauté naturelle - de l'autre, ces falaises de 14km de long s'élèvent à plus de 200 mètres au-dessus des vagues déferlantes, offrant une vue irréelle.

En parlant d'irréel, de nombreux mythes et légendes entourent les falaises deMoher, notamment la sirène de Moher, le saut des poulains et la cité perdue de Kilstiffen. Toutes ces vieilles légendes ajoutent une touche supplémentaire d'enchantement aux falaises, et lorsque vous les verrez par vous-même, vous comprendrez pourquoi elles ont inspiré tantd'histoires incroyables.

Vous y verrez probablement des animaux sauvages de toute beauté. Les falaises de Moher sont un haut lieu de la flore et de la faune et une zone de protection spéciale pour les oiseaux et la vie sauvage. Guettez les " 7 Magnifiques " : l e macareux moine, le guillemot, le petit pingouin, le pétrel fulmar, la mouette tridactyle, le crave à bec rouge et le faucon pèlerin.

Il existe de charmants villages et petites villes près des falaises de Moher, dont Doolin, Liscannor et Lisdoonvarna où vous pouvez déguster de délicieux fruits de mer, écouter de la musique traditionnelle, pour laquelle le comté de Clare est célèbre, et rencontrer les habitants.

Les villages de Doolin et Liscannor se trouvent tous deux à moins de 10 km des Falaises de Moher. Le village convivial et coloré de Doolin ne vous impressionnera pas seulement par la continuité de l'incroyable paysage sauvage de l'atlantique, mais vous voudrez aussi parler à vos amis en raison de sa scène musicale traditionnelle irlandaise mondialement renommée. Le village accueille deux festivals de musique annuels : le festival Micho Russe ll et le festival Folk de Doolin.

Le village côtier de Liscannor est situé à l'extrémité de la baie de Liscannor où se trouve la magnifique pierre de Liscannor qui orne toutes les maisons, les murs et les pavés du village. Un séjour dans le charmant boutique hôtel Falaises of Moher est un moyen fantastique de clôturer votre expérience des Falaises of Moher. Vous pourrez savourer un repas copieux, vous détendre dans le salon et écouter de la musique traditionnelle irlandaise en direct.

Enfin, et ce n'est certainement pas le moindre, Lisdoonvarna, qui se trouve à 13 km des Falaises of Moher, est une ville aux traditions séculaires, notamment l'organisation du plus grand festival annuel de mariages d'Europe !

Le premier établissement thermal a été construit à Lisdoonvarna en 1875 et les propriétés curatives des eaux de la Ville dans les puits thermaux de Lisdoonvarna n'ont jamais cessé d'attirer des visiteurs. Envisagez également une visite au fumoir de la Burren Smokehouse pour découvrir les coulisses de la fabrication du poisson fumé mondialement renommé de ce site.

Nous vous suggérons de choisir l'une de ces villes ou villages pour votre dernière nuit d'aventure dans le sud-ouest.

Vous pouvez également choisir de retourner à Limerick où il y a encore beaucoup de choses à voir et à faire. Cette ville est également bien desservie par des services de bus et de train vers d'autres endroits que vous avez peut-être prévu de visiter lors de votre aventure sur l'île d'Irlande !